Em 16 de julho de 1945, o destino da humanidade foi irrevogavelmente alterado. Codinome: Trinity – a primeira detonação de uma arma nuclear na história – explodiu por volta das 5h30, anunciando o início da era atômica. Liberando uma força equivalente à detonação de vinte quilotons de TNT, o sucesso devastador do teste Trinity superou quaisquer métodos anteriores de obliteração feitos pelo homem.
O dispositivo, situado em uma torre de ferro de 30 metros de altura, entrou em erupção com tanta força que deixou uma cratera radioativa de vidro no deserto com mais de 300 metros (1.100 pés) de largura e 3 metros (10 pés) de profundidade. A cena misteriosa é capturada na letra de “Brighter than a Thousand Suns”: dedos de sombra se elevam acima, dedos de ferro apunhalam o céu do deserto. Oh, eis o poder do homem. Ouça o toque do sino”.
Dunas em White Sands – Foto: taddtography
Esta música é a terceira faixa de A Matter of Life and Death (2006), o 14º álbum de estúdio lançado pelo megagrupo de heavy metal Iron Maiden.
O conteúdo lírico do álbum está centrado na atrocidade da guerra e na sua relação com a política, religião e ciência. “Brighter Than a Thousand Suns” é sobre o advento das armas nucleares na guerra e leva o nome do livro Brighter Than a Thousand Suns: A Personal History of the Atomic Bomb, de Robert Jungk, que por sua vez baseou o título em um verso do Bhagavad Gita que se diz ter sido lembrado pelo físico Robert Oppenheimer no teste da Trindade:
Se o brilho de mil sóis irrompesse repentinamente no céu, essa seria a luz do exaltado.
A letra, “O que quer que Robert teria dito ao seu Deus, sobre como ele fez guerra com o sol. E é igual a MC ao quadrado, você pode relacionar, como fizemos Deus com nossas mãos”, refere-se a Robert Oppenheimer, que junto com Enrico Fermi é considerado o Pai da Bomba Atômica. Oppenheimer ganhou esse nome por seu papel no Projeto Manhattan para desenvolver as primeiras armas nucleares, do qual o teste Trinity fez parte.
Após a Segunda Guerra Mundial e os horrores desencadeados em Hiroshima e Nagasaki por causa de seu trabalho, Oppenheimer procurou usar sua posição como conselheiro-chefe da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos para fazer lobby pela regulamentação internacional da energia atômica e pela importância de evitar a proliferação de energia nuclear. armas. Por seus esforços, ele foi destituído de toda influência política e teve sua autorização revogada em 1954.
A detonação do Trinity aconteceu no campo de provas de White Sands, que hoje faz parte do White Sands Missile Range, no Novo México. A enorme instalação militar se estende por cinco condados vizinhos do Novo México. Além de ser o local da primeira detonação nuclear, White Sands também tem sido usada no teste de muitas tecnologias relacionadas às viagens espaciais e, em 2004, foi nomeada Sítio Aeroespacial Histórico pelo Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica.
Em 1965, o local do Trinity foi declarado Marco Histórico Nacional e adicionado ao Registro Nacional de Locais Históricos no ano seguinte. O local da detonação é marcado por um obelisco comemorativo que hoje está aberto à visitação pública nos primeiros sábados de abril e outubro de cada ano.
Nas décadas que se seguiram ao Trinity, muitos países continuaram a construir e testar armas nucleares, e hoje seria difícil contar todas as bombas atômicas do mundo. Felizmente, tais armas nunca mais foram utilizadas em guerra desde as detonações sobre Hiroshima e Nagasaki.
Apesar das tensões e da constante ameaça apocalíptica da era da Guerra Fria, parece que, como espécie, reconhecemos que a energia nuclear armada não é algo com que tenhamos o direito de brincar. Vivemos numa época em que cada vez mais a ficção científica está a encontrar o seu caminho para a realidade, e não seria exagero dizer que nos desenvolvemos tecnologicamente mais nos últimos 50 anos do que em toda a história humana anterior.
Soldados em White Sands – Foto: Daniel Schwen
A tecnologia pode muito bem ser neutra, mas os seres humanos que a criam e utilizam não o são. Como hoje em dia podemos fazer quase tudo com a tecnologia, a questão pertinente passou do que podemos fazer para o que deveríamos fazer. E se aprendemos alguma coisa com Trinity e as suas consequências é que reconhecer a nossa responsabilidade para com a tecnologia que criamos é agora mais do que nunca da maior importância. Isto significa não apenas expandir os horizontes do que é possível, mas também reconhecer que é melhor deixar algumas possibilidades por concretizar.
O próprio Oppenheimer mostrou consciência do fato de que havia liberado mais do que a humanidade estava preparada para quando recordou outra parte do verso do Bhagavad Gita ao ver a detonação da Trinity:
Agora me tornei a Morte, a Destruidora de Mundos
