O 24º Capricho de Paganini para violino é uma das obras mais populares da música clássica. Franz Liszt transcreveu a obra para piano, e Brahms também escreveu variações sobre a melodia para piano solo. Mas hoje vamos falar da Rapsódia de Rachmaninov para piano e orquestra, que leva a criatividade e o alcance dessa fascinação um passo adiante, criando 24 variações sobre o 24º Capricho, algumas das quais têm pouca semelhança com o tema original.
O que tornou esta obra tão popular? Em primeiro lugar, Paganini era um violinista virtuoso que era conhecido em toda a Europa por sua técnica e habilidade. Suas composições eram desafiadoras e virtuosísticas, e o 24º Capricho é um dos mais difíceis de tocar. No início da vida de Rachmaninov, as obras para instrumentos solo de compositores virtuosos como Paganini eram populares, pois eram fáceis de executar e eram frequentemente publicadas em edições populares.
O 24º Capricho de Paganini também tem uma estrutura tonal que é propícia à variação. Rachmaninov não apenas explora essa estrutura, mas a apresenta logo no início da peça. Na maioria das obras com tema e variações, o tema é apresentado primeiro e, em seguida, o compositor cria variações sobre esse tema. A Rapsódia de Rachmaninov subverte essa convenção apresentando o esqueleto do tema logo no início como a primeira variação, com as cordas tocando apenas as notas principais da melodia.
